漫湖水鳥・湿地センター

漫湖水鳥・湿地センターは、「水鳥と湿地と人とをつなぐ場所」として2003（平成15）年5月に開館し、展示や自然観察会等を通して、センターを訪れる方々に漫湖の自然について紹介しています。

【木道】マングローブやそこに暮らす生き物たちを間近で観察することができます。

漫湖に訪れる水鳥やそこに暮らす底生生物の様子、漫湖の自然を体で感じることができます。

【展示室】ジオラマや展示パネル等で漫湖に関する情報を提供しています。

漫湖の環境を再現した体験型のジオラマや80インチの大型ディスプレイ・床面映像で漫湖の自然を観察できます。

• 【観察デッキ】望遠鏡（20倍～60倍）を常備しています。望遠鏡を覗くと、漫湖の大パノラマ風景が広がります。
• 【その他】キッズコーナー等でゆっくりくつろげます。

• 2階の観察展望室では望遠鏡を自由に操作して、漫湖の水辺にあつまる水鳥を観察できます。
• 絵本を読んだり、漫湖で伐採されたメヒルギ（マングローブの一種）の積み木で遊ぶことができます。

 漫湖は、全国的にも有名なシギ・チドリ類の重要な渡来地として、また、多くの水鳥等の生息地として重要であるという理由から、1999（平成11）年5月に全国で11番目（沖縄県では最初）のラムサール条約の登録湿地に登録されました。
 かつての漫湖は、あたかも湖のように満々と水をたたえていました。琉球王朝時代には”大湖（たいこ）”と呼ばれていましたが、1600年代半ばに漫湖を訪れた中国からの冊封使（使者）が「漫湖」と名づけたといわれています。その雄大な風景は、黒船で有名なペリー提督や中国からの使者達から絶賛されたといわれています。
 1950年代半ば頃の漫湖は、子どもたちの遊び場でもあり、漁業の場でもありました。1960年代以降に埋立などにより干潟化が急激に進み、現在の姿になりました。ペリー達が絶賛した風景は見られなくなりましたが、干潮時には最大47ヘクタールにもおよぶ泥質干潟が出現します。

 正式名称は「特に水鳥の生息地として国際的に重要な湿地に関する条約」といいます。1971年イランのラムサールという町で採択されたので”ラムサール条約”と呼ばれています。ラムサール条約は、単に”水鳥の保護”のみを目的としたものではなく、”総合的な湿地保全”のための条約であり”ワイズユース（賢明な利用）”を義務づけていることが特徴です。つまりラムサール条約とは”人と生き物が水辺で生き生きと暮らす”。そんな当たり前の幸せのための国際条約です。